La baie de Somme, nous la connaissons bien : je vis à Corbie, à une heure de route, et nous y retournons régulièrement, en toutes saisons. Ce n'est d'ailleurs pas vraiment une baie mais l'estuaire de la Somme, environ 70 km² de prés salés, de bancs de sable et de chenaux qui se remplissent et se vident au rythme des marées. Un espace naturel protégé, connu pour ses oiseaux et ses phoques, entouré de trois villages : Saint-Valery-sur-Somme, Le Crotoy et Le Hourdel.
Saint-Valery est souvent le point de départ d'une visite. On s'y promène le long de la digue qui borde la baie, avant de monter vers la ville haute et ses ruelles. C'est aussi un bon endroit pour apercevoir les phoques : à marée basse, ils se reposent sur les bancs de sable de l'estuaire, visibles depuis la promenade.
En face de Saint-Valery, sur l'autre rive, Le Crotoy est une station balnéaire plus familiale, avec sa plage et son petit port. Le soir, la lumière sur la baie y est souvent superbe.
Au bout de la pointe sud, le petit port du Hourdel et son phare sont l'endroit le plus connu pour observer les phoques. Ils se prélassent sur les bancs de sable à marée basse. Gardez vos distances et restez discrets : ce sont des animaux sauvages, et la baie est leur zone de repos. Pour une colonie encore plus visible, Berck, un peu plus au nord, vaut aussi le détour (hors baie de Somme).
C'est l'expérience la plus marquante de la baie : traverser l'estuaire à pied, à marée basse, accompagné d'un guide. Nous l'avons faite, et c'est une autre façon de comprendre la baie, entre sable, vase et chenaux. Ne la tentez jamais seul : la marée monte vite et les sables peuvent être dangereux. Les sorties se réservent auprès des guides agréés, et leurs horaires dépendent des marées.
Ce petit train historique, souvent tiré par une locomotive à vapeur, fait le tour de la baie et relie notamment Le Crotoy, Saint-Valery et Cayeux-sur-Mer. Une façon reposante de découvrir les paysages de la baie sans prendre la voiture. Horaires et tarifs sur le site officiel du chemin de fer.
Sur les grandes plages au nord de la baie, le char à voile est l'activité phare. Nous en avons fait à Quend-Plage. Il faut du vent, ni trop ni trop peu : un jour, faute de conditions, nous avons dû le remplacer par une balade à vélo. Renseignez-vous auprès du club avant de vous déplacer.
Au sud du Hourdel, la côte change de visage. Les plages de galets de Cayeux-sur-Mer, puis les falaises d'Ault, le Bois de Cise et ses villas nichées dans le vallon (notre adresse : l'hôtel le Cise à Ault), et enfin Le Tréport, à la limite de la Normandie. Ce n'est plus la baie de Somme au sens strict, mais c'est un prolongement naturel d'un séjour.
Toute l'année. On dit qu'il pleut souvent en Picardie, et c'est vrai, mais la pluie laisse vite place aux éclaircies, et c'est souvent là que la lumière sur la baie est la plus belle. Prévoyez surtout un coupe-vent : la baie est très exposée au vent.
Pour qui vient de loin, la baie de Somme se combine facilement avec Amiens, sa cathédrale et ses hortillonnages, à une heure de route, ou avec Veules-les-Roses, sur la côte normande. Et pour voir encore plus de phoques, Berck n'est qu'à une demi-heure.
Au Hourdel, à marée basse, sur les bancs de sable de l'estuaire. On peut aussi les apercevoir depuis Saint-Valery. Gardez vos distances : la baie est leur zone de repos.
Oui, mais uniquement avec un guide agréé : la marée monte vite et certains sables sont dangereux. Les horaires dépendent des marées.
Toute l'année. Il pleut souvent mais les éclaircies sont fréquentes, et le vent est presque toujours là : prévoyez un coupe-vent.
