Imaginez une ville où le bleu de l'océan se confond avec celui des barques de pêcheurs, où les mouettes chantent plus fort que les klaxons et où le temps semble suspendu entre deux rafales de vent. Bienvenue à Essaouira.
Si vous séjournez à Marrakech, l'effervescence de la ville rouge peut parfois devenir écrasante. C'est là que l'appel du large se fait sentir. Beaucoup de voyageurs se demandent que faire à Essaouira en 1 jour et si le trajet en vaut vraiment la peine pour une si courte durée.
La réponse est un grand oui, à condition de savoir exactement où poser les pieds.
Essaouira, l'ancienne Mogador, n'est pas une simple escale balnéaire.
C'est une cité fortifiée chargée d'histoire, un repaire d'artistes et une destination culinaire de premier plan. Seulement voilà, pour vraiment sentir le pouls de cette perle de l'Atlantique en moins de 24 heures, il faut un petit plan de match pour ne pas tomber dans les pièges à touristes et rater l'essentiel.
Et c'est exactement notre philosophie chez Hello Junto : vous aider à voyager différemment, avec des conseils authentiques qui viennent tout droit des locaux. Alors on oublie l'image du bus touristique bondé qui vous lâche trente minutes chrono pour faire une course effrénée dans les souks.
Voici votre itinéraire optimisé, minute par minute, pour vivre Essaouira comme un local, même avec un temps limité.
Avant de plonger dans le vif du sujet et de détailler que faire à Essaouira en 1 jour, il est important de comprendre l'ambiance unique de cette ville. Contrairement à Marrakech, Essaouira respire.
La médina est piétonne, l'air est iodé et les habitants sont réputés pour leur décontraction. C'est le contraste parfait pour équilibrer un voyage au Maroc.
Située à environ 175 kilomètres de Marrakech, la route est excellente. Il faut compter entre 2h30 et 3h de trajet. Le paysage change radicalement, passant des plaines arides aux forêts d'arganiers endémiques.
C'est une transition douce qui prépare l'esprit à la découverte.
Une journée à Essaouira ne vous ruinera pas. Avec un budget modéré oscillant entre 50€ et 150€ par personne, vous pouvez couvrir le transport, des repas royaux de fruits de mer et quelques souvenirs en bois de thuya. Pour ceux qui voyagent léger ou avec un budget serré, c'est une destination idéale.
Comme le soulignent plusieurs sources, cette ville compacte permet de tout faire à pied, économisant ainsi sur les frais de taxis urbains une fois sur place.
Pour maximiser votre expérience sur la thématique que faire à Essaouira en 1 jour, le timing est crucial. Le soleil se lève tôt, et vous devriez en faire autant.
Quittez Marrakech vers 7h30 au plus tard.
Que vous ayez opté pour une location de voiture via nos partenaires ou pour un bus local (Supratours ou CTM), partir tôt vous garantit d'arriver avant les hordes de groupes organisés.
La route traverse des villages berbères pittoresques. Vous apercevrez sans doute les fameuses chèvres perchées dans les arganiers. Attention, c'est souvent une mise en scène pour les touristes.
Si vous voulez prendre une photo, attendez-vous à devoir donner un petit pourboire au berger.
Une halte à Chichaoua ou Sidi Mokhtar est fréquente.
C'est l'occasion de goûter un café "nous-nous" (moitié lait, moitié café) et de respirer un air qui commence déjà à se rafraîchir comparé à la fournaise de Marrakech.
Vous arrivez vers 10h00 ou 10h30.
La fraîcheur vous saisit immédiatement.
Ne perdez pas une minute.
Commencez impérativement par le port. C'est ici que l'âme d'Essaouira est la plus vivante. À cette heure, les chalutiers rentrent et la criée bat son plein.
Le spectacle est fascinant. Les mouettes tournoient par centaines au-dessus des barques bleues emblématiques. C'est un chaos organisé photogénique au possible.
Vous verrez des pêcheurs réparer leurs filets rouges et des vendeurs nettoyer la prise du jour.
Astuce de local : Si vous aimez la photo, montez sur la Skala du Port (le bastion qui protège le port). L'entrée coûte quelques dirhams (environ 1€ à 2€), mais la vue sur la médina blanche à travers l'arche de pierre est le cliché iconique de la ville ("le trou de la serrure").
Profitez-en pour repérer votre déjeuner. Vous pouvez acheter votre poisson directement ici : sardines (environ 30 DH le kilo) ou daurade (60 DH).
C'est l'expérience ultime pour répondre à la question que faire à Essaouira en 1 jour de manière authentique.
Entrez dans la ville fortifiée par la place Moulay Hassan. Contrairement aux ruelles labyrinthiques de Fès ou Marrakech, la médina d'Essaouira est facile à naviguer. Elle a été dessinée par un architecte français, Théodore Cornut, au 18ème siècle, ce qui explique ses larges avenues rectilignes.
Flânez dans les rues. Laissez-vous attirer par les odeurs de bois de thuya.
L'artisanat ici est unique. Les ébénistes travaillent ce bois précieux incrusté de citronnier ou de nacre sous vos yeux.
Dirigez-vous vers le quartier de la Skala de la Ville. Les remparts, hérissés de canons en bronze espagnols et portugais, font face à l'océan déchaîné.
C'est un lieu puissant.
Pour les fans de culture pop, c'est ici qu'ont été tournées des scènes mythiques de Game of Thrones (la ville d'Astapor). Marcher sur ces remparts venteux procure un sentiment de liberté absolue.
Oubliez les restaurants nappés de blanc pour l'instant.
Retournez près du port ou vers les petites places de la médina où se trouvent des stands de grillades.
Le concept est simple : vous choisissez vos poissons et fruits de mer frais sur l'étal, et ils sont grillés devant vous au charbon de bois.
Accompagnez cela d'une salade marocaine fraîche, de pain rond et d'une boisson gazeuse.
C'est non seulement délicieux, mais aussi très abordable (comptez entre 5€ et 10€ par personne selon votre appétit). C'est bruyant, c'est fumant, mais c'est là que bat le cœur culinaire de la ville. C'est une étape incontournable quand on cherche que faire à Essaouira en 1 jour.
Maintenant, si vous avez envie d'un cadre un peu plus tranquille, de nombreux restaurants charmants comme Le Chalet de la Plage ou des pépites végétariennes dans la médina sont de super alternatives, même s'il faut prévoir un budget un peu plus conséquent.
Le ventre bien rempli, c'est le moment parfait pour s'aventurer dans les coins plus tranquilles. Prenez la direction du nord de la médina pour découvrir le Mellah, l'ancien quartier juif. Même si certains coins sont encore en ruine, on voit que des efforts sont faits pour tout rénover.
Passez par la synagogue Slat Lkahal ou le musée Sidi Mohammed ben Abdallah, c'est le meilleur moyen de saisir toute la richesse de l'histoire multiculturelle de Mogador.
Côté shopping, c'est le moment d'acheter de l'huile d'argan. Mais attention aux arnaques.
Privilégiez les petites coopératives où vous voyez les femmes travailler.
L'huile cosmétique est claire, l'huile alimentaire est plus foncée (car les amandons sont torréfiés) et a une odeur de noisette grillée.
Pour ceux qui cherchent des souvenirs déco, les tapis et les couvertures en laine d'Essaouira ont des motifs différents de ceux du Haut Atlas. Le style est plus sobre, souvent en deux tons (noir et blanc, ou marron et blanc). Et qui sait, si vous avez un vrai coup de cœur et que vous vous imaginez déjà y passer plus de temps, sachez qu'il est assez facile de dénicher de charmantes locations saisonnières au cœur de la médina.
C'est une option souvent bien plus économique qu'un hôtel si on reste plusieurs jours. D'ailleurs, ce n'est pas rare que des voyageurs filent sur des sites comme louerappartement.org pour comparer les logements quand l'envie de prolonger l'aventure les prend par surprise.
Sortez de la médina par Bab Sbaa et dirigez-vous vers la plage. Elle est immense, s'étendant à perte de vue vers le sud.
Essaouira est la capitale du vent. Vous verrez le ciel parsemé de voiles de kitesurf colorées.
Même si vous ne pratiquez pas, le spectacle est hypnotisant.
Pour une activité mémorable, optez pour une balade à cheval ou en dromadaire sur la plage. Le Ranch de Diabat, situé un peu plus loin, propose des excursions d'une heure accessibles aux débutants.
Marcher dans les pas de Jimi Hendrix (qui a séjourné à Diabat dans les années 60) ajoute une touche rock'n'roll à votre journée.
Si la marche vous tente plus, longez l'eau jusqu'aux ruines du Borj El Baroud, un ancien fort partiellement ensablé qui semble flotter sur l'eau à marée haute. C'est un spot photo incroyable et beaucoup plus calme que le centre-ville.
Avant de reprendre la route, il reste une chose cruciale sur votre liste de que faire à Essaouira en 1 jour.
Installez-vous sur la terrasse du Taros ou simplement sur les remparts. Le coucher de soleil sur l'Atlantique est un rituel ici. Le ciel s'embrase de couleurs violettes et oranges.
Commandez un thé à la menthe et savourez l'instant.
C'est le moment de faire le bilan. En une journée, vous avez vu un port actif, une médina historique, mangé local, marché sur la plage et peut-être même monté à cheval.
Le retour prendra le même temps.
La plupart des bus partent vers 17h ou 18h.
Si vous êtes en voiture privée, essayez de ne pas partir trop tard pour éviter de conduire de nuit sur la nationale, bien que la route soit en bon état.
Pour que cette journée reste un plaisir et non une course contre la montre, voici quelques recommandations logistiques basées sur notre expérience chez Hello Junto.
C'est la question piège.
Il peut faire 40°C à Marrakech et 20°C à Essaouira le même jour.
Le vent est constant.
Emportez toujours une veste légère, un grand foulard ou un coupe-vent. Les lunettes de soleil sont indispensables, non seulement pour le soleil mais pour protéger vos yeux du sable qui vole.
Les vendeurs à Essaouira sont généralement beaucoup moins insistants qu'à Marrakech. Un "non merci" souriant suffit. La ville est très sûre.
Cependant, restez vigilants avec vos objets de valeur dans les zones denses comme la criée.
Capture d'écran indicative des horaires de bus.
Source: CTM.ma
Un détail qui échappe souvent aux visiteurs concerne les plafonds des anciens riads. Si vous visitez des galeries d'art situées dans d'anciennes demeures, levez les yeux.
Les structures en bois peint (Zouak) sont magnifiques.
Rien à voir avec les techniques modernes comme l'installation d'un plafond tendu que l'on trouve dans les rénovations contemporaines en Europe, ici chaque centimètre carré raconte une histoire artisanale séculaire.
Cela arrive aux meilleurs. Vous êtes tellement bien en terrasse que vous oubliez l'heure.
Pas de panique.
Les grands taxis collectifs partent à toute heure (tant qu'ils sont pleins) depuis la gare routière.
C'est aussi peut-être un signe.
Passer une nuit à Essaouira permet de voir la ville sous un autre angle, quand les touristes d'un jour sont partis.
L'ambiance devient mystique, les musiciens gnaoua sortent leurs instruments, et la ville retrouve son calme légendaire.
Savoir que faire à Essaouira en 1 jour n'est pas une question de quantité, mais de qualité.
Il ne s'agit pas de cocher toutes les cases d'un guide, mais de s'imprégner d'une atmosphère.
Cette ville a un pouvoir apaisant. Même en quelques heures, elle parvient à ralentir votre rythme cardiaque.
Vous repartirez avec l'odeur du sel sur la peau, quelques souvenirs en bois dans le sac, et surtout, l'envie furieuse de revenir plus longtemps.
Chez Hello Junto, on est convaincus d'une chose : le voyage authentique, c'est possible pour tout le monde, peu importe le temps que vous avez. Essaouira, c'est la preuve vivante qu'une seule journée, si elle est bien remplie, peut vraiment vous marquer.
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Est-ce faisable de faire l'aller-retour Marrakech-Essaouira dans la journée ?
Oui, tout à fait.
Avec 2h30 à 3h de route par trajet, cela vous laisse environ 6 à 7 heures sur place, ce qui est suffisant pour voir l'essentiel de la médina et du port.
Que faire à Essaouira en 1 jour si je ne veux pas marcher ?
Vous pouvez vous concentrer sur la zone du port et la place Moulay Hassan qui sont adjacentes.
Les petits taxis bleus peuvent vous emmener sur la promenade de la plage pour éviter la marche.
Quel est le meilleur jour pour visiter Essaouira ?
Évitez si possible les week-ends d'été où les touristes locaux affluent. En semaine, la ville est plus calme. Le climat est agréable toute l'année, bien que l'hiver puisse être pluvieux.
Peut-on se baigner à Essaouira ?
Oui, mais l'eau est fraîche toute l'année (Atlantique oblige) et les courants peuvent être forts. La plage est surveillée en été, mais elle est surtout prisée pour les sports nautiques.
